由于吸烟成瘾，有耗费，种植还占农田，所以，从明朝开始，朝廷就要禁止，但屡禁不止。到了清朝，乾隆的宠臣纪晓岚，就是着名的纪大锅，说是他的烟袋锅子特别的大，装上一锅，可以从城里一直吸到海淀圆明园。那时候，坐的是骡车，从内城到圆明园，还是要费点时间的。
乾隆不禁烟，但是，他儿子嘉庆上台，发现国库里的钱，已经被老子造得差不多了，所以，要厉行节约，虽然查抄和珅，还是弄了不少钱，但节省的心一起来，就刹不住，想来想去，觉得烟草还是得禁，于是，下诏禁止人们吸烟，尤其是禁止官员吸烟。
这样一来，烟瘾大的人，可是受不了了。但是，从来上有政策，下有对策，此时，鸦片的进口已经有点规模了，但是，此前主要还是药用，精明的中国人发现，把鸦片装进烟袋里点着了吸食，更加过瘾。这个头一开，可是了不得。鸦片不同于烟草，虽然都成瘾，但鸦片是毒品，烟草还不算。鸦片一旦成瘾，可就离不开了。于是，嘉庆的禁令，无意中开启了中国人吸食鸦片的时代。很快，一些瘾君子就放弃了吸食烟草，改吸鸦片了。后来，对于要不要跟中国就鸦片问题开战，英国议会有激烈的争议，有人就说，鸦片这东西，在孟加拉和缅甸，已经存在了不知多少年，但人家根本就没有上瘾的，所以，上瘾这事儿，还是中国人自己不好。
当然，接下来，鸦片成了大问题，烟草之禁，也就废弛了。到了第二次鸦片战争过后，恭亲王奕䜣和文祥主掌军机处，文祥这位大受朝野赞誉的名臣，也是一个烟瘾极大的烟鬼，他吸的是水烟，一天能吸二三十袋，除了接受皇帝（太后）的召见，值班的时候，一刻都不能停。
这个时候，朝中好些大员，实际上已经有芙蓉癖，成了鸦片烟鬼了，成日介一塌横陈，喷云吐雾，所以，文祥的水烟瘾，就不是缺陷了。跟纪晓岚一样，变成了一种文人雅事。
